A távoli jövőben járunk, 2103-ban. A Föld haldoklik az emberi aktivitás következményeként, a nyersanyagforrások kimerültek. Az emberiség képes az űrutazásra, és e lehetőséggel élve 25 évvel korábban (tehát 2078-ban) felfedezik az Alpha Centauri rendszer B-4 jelzésű bolygóját, ismertebb nevén a Pandorát. Ez egy olyan bolygó, amelyen ammóniát lélegző gyönyörű, egyben halálos növényi és állati életformák alakultak ki. Továbbá a bolygó rendelkezik egy különleges ásvánnyal, amire az emberiségnek nagyon fáj a foga, ezért háborúba keverednek a Pandora bolygót lakó bennszülött humanoid népcsoporttal, a na’vikkal.

Avatar
Egy tudományos program neve, melynek lényege, hogy az emberi tudatot egy na’vi testébe átültetve létrehozzanak egy ember-na’vi hibrid lényt, ami emberként gondolkodik, emberi személyisége van, de idegen teste. Ezzel a testtel az ember képes mindenféle védőfelszerelés nélkül a Pandora erősen mérgező, ammóniával teli „levegőjén” életben maradni.

Jake Sully (Sam Worthington)
Az Avatar főszereplője. Ex-tengerészgyalogos, aki baleset következtében tolószékben kénytelen élni életét, ám a hadsereg – ikertestvére halála miatt – őt kéri fel, hogy az Avatar program keretében utazzon el Pandorára és legyen a segítségükre. Őt fogják átalakítani hibriddé.

Dr. Grace Augustine (Sigourney Weaver)
Botanikus tudósnő a Pandora bolygón, az Avatar program egyik kutatója. Jake Sully „idegenvezetője és mentora” Pandorán, szándékait tekintve jóakaratú tudós hölgy, a bolygó érdekeit tartja szem előtt.

Miles Quaritch ezredes (Stephen Lang)
A hadsereg könyörtelen ezredese, akinek csak egy dolog fontos: kiírtani a Pandora bolygó összes oda nem illő növény- és állatfaját, beleértve az alapvetően békés na’vikat is.

Neytiri (Zoe Saldana)
Na’vi hölgyet formál meg a filmben, és a történet folyamán közeli kapcsolatba kerül Jake avatarával.

A továbbiakban pedig néhány lény, jármű és fogalom a könnyebb érthetőség céljából. Figyelem, annak ellenére, hogy a korai forgatókönyvből valók az infók (illetve némelyik a játékfigurák nyilvánosságra kerülése miatt úgy tűnik, hogy végleges), SPOILER lehetséges! Szóval, innentől kezdve csak az olvassa tovább, akit tényleg érdekel!

Na’vi
A Pandora bolygó lakói. Primitív humanoid élőlények, 10 láb magasak(3,3m), vékony testalkatúak. A bőrük színe kék, testükön mintázatok vannak, akár a gyíkoknál vagy kígyóknál. A testükön több olyan apró pont van, amelyek változatják színüket, és ezen pontok körül a keringési vagy idegrendszerük részei jól kivehetők. Fegyverzetük a maguk által kreált íjak, dárdák, esetleg kések.

Hallelujah hegyek
A Pandora bolygón sajátos mágneses mező uralkodik, ennek következményeként ezek a hegyek egymástól függetlenül lebegnek és lassan mozognak a levegőben, mint a jéghegyek a vízen, ezért össze is ütközhetnek. Ezekben az úszó szigetekben található a különleges ásvány, amit az emberek akarnak…innen a hegyek neve is: „hallelujah”, gazdaggá teheti őket. Tetejüket dús lombkorona fedi, alattuk rengeteg kúszónövény lóg le a levegőbe, míg az oldaluk csupasz szikla. Némelyik hegyen vízesés is van.
A pandoraiak Villámló Szikláknak (Thundering Rocks) nevezik őket.